Är en gratis hemsida verkligen gratis?

Ja, i kronor. Ingen av de stora tjänsterna kommer att fakturera dig för en gratisnivå, och det är inte ett lockbete i lagens mening. Men en tjänst som inte tar betalt tar något annat, och hos byggverktygen är det ovanligt tydligt vad. Här är de fem sakerna, och en ärlig bedömning av när de spelar roll.

Snabbsvar

En gratis hemsida kostar noll kronor och fem andra saker: din adress, en annonsplats, sökbarheten, din tid och möjligheten att flytta. Adressen blir en underdomän hos plattformen. Annonsplatsen är deras, inte din. Sökbarheten är precis den funktion de håller bakom betalväggen, eftersom det är den som får folk att uppgradera. Tiden går åt till att du bygger själv. Och när du vill flytta kan du ta med texten men inte adressen, så sökplaceringarna börjar om. För en sida som bara ska finnas är det ett bra byte. För ett företag eller en förening som ska hittas är det ett dåligt.

1. Adressen

Det första du ger ifrån dig är namnet. minforening.wixsite.com/start i stället för minforening.se. Wix, WordPress.com, Jimdo, Strikingly, SITE123 och Webnode ger alla en underdomän på gratisnivån, och Google Sites publicerar på sites.google.com/view/.

Adressen är den enda delen av en hemsida som är helt din, och samtidigt den enda delen gratisnivån inte lämnar ut. Det är alltså inte ett estetiskt problem. Att koppla en egen domän är genomgående det första som ligger bakom betalväggen — hos Google Sites kräver det till och med en Workspace-prenumeration.

Tänk på vad du ska säga när någon frågar var de hittar er. Det svaret är produkten.

2. Annonsplatsen

Wix lägger sin egen annons på varje sida. WordPress.com visar annonser som de väljer och du inte styr över. Jimdo och Strikingly märker sidan med sitt namn. Av de stora är Google Sites den enda som avstår.

Problemet är inte att det är fult. Problemet är att annonsen sitter på samma sida där du ber någon höra av sig, och tävlar om samma blick som din egen kontaktknapp. Du betalar i uppmärksamhet, i den valuta som är svårast att få tag på.

3. Sökbarheten

Den här kostar mest och märks sist.

Google Sites har inga inställningar för sitemap, robots.txt, egna webbadresser eller kanoniska länkar, och ingen plats att skriva alt-text på bilder. WordPress.com tillåter inga tillägg på gratisnivån — inte heller på Personal eller Premium — vilket stänger ute de verktyg som normalt används för att arbeta med sök.

Det här är ingen slarvig prioritering från deras sida. Det är affärsmodellen. Sökbarhet är det enda gratisanvändare förr eller senare vill ha, och därför är det den funktion som säljer uppgraderingen. Konsekvensen för dig är att sidan kan vara skriven hur bra som helst utan att kunna tala om för Google vad den handlar om. Sökoptimering byggd i grunden fungerar annorlunda än sökoptimering pålagd i efterhand, och gratisnivåerna gör det senare svårt och det förra omöjligt.

4. Tiden

Du bygger själv. Det är hela poängen med ett byggverktyg, och för många är det ett rimligt byte.

Men räkna på det innan du börjar, inte efter. Vad är en kväll värd för dig? Hur många kvällar tror du att det tar — och vad hände sist du gissade på en sådan siffra? Om svaret är att du hellre lägger den tiden i verksamheten är gratisnivån dyrare än den ser ut, och det är inget konstigt med det.

Det finns också en tredje möjlighet som är värd att säga rakt ut: att sidan aldrig blir klar. Ett halvfärdigt bygge på en underdomän är den vanligaste hemsidan i Sverige.

5. Utvägen

Texterna kan du ta med dig. Bilderna också, med lite handpåläggning. Designen och strukturen kan du inte, och adressen kan du inte peka om.

Det betyder att allt du byggt upp på dittnamn.wixsite.com — länkar folk delat, de sökplaceringar du hunnit få, de bokmärken någon sparat — stannar på en adress du lämnar. Du börjar om från noll på den nya. Kostnaden för att lämna växer alltså med tiden du stannar, vilket är precis vad en inlåsning är.

När gratis är rätt val

Det här är inte en artikel om att gratisnivåer är dåliga. De löser riktiga problem:

• En sida som bara ska finnas. Ett CV, en portfölj, ett evenemang som är över om tre veckor.
• Ett utkast. Testa strukturen och texten, kasta den sedan.
• En idé du inte vet om du tror på. Två kvällar och noll kronor är ett bättre första test än 15 000 kr på något du överger i november. Arbetsgången står i Skapa en hemsida gratis.

Väggen kommer när sidan ska börja dra in något. Då är de fem posterna ovan inte längre teoretiska.

Den sortens gratis som inte tar något

Det finns ett tredje alternativ mellan “bygg själv gratis” och “betala en byrå”, och vi driver det själva.

Vi bygger ett fåtal hemsidor per kvartal utan att ta betalt för arbetet. Handdesignad, fyra till sex sidor, sökoptimerad från grunden, med ett kontaktformulär som fungerar. Vi ansvarar för sajten, hostar den och köper domännamnet.

Allt arbete är gratis, även ändringarna efteråt. Du betalar driften: 999 kr per år för domänen och 299 kr per månad för hosting, verktyg och annat. Det finns en motprestation värd att säga rakt ut: domänen och sajten står på oss så länge abonnemanget löper. Det är vad som gör arbetet gratis, och det är skillnaden mot fastprispaketen där du äger allt från dag ett.

Så var är haken? Vi väljer. Fyra platser per kvartal, och vi prioriterar föreningar, nystartade företag och idéer vi tycker är samhällsviktiga, ovanliga eller roliga. Utöver det lägger vi en rad längst ned på sajten om att vi byggt den. Det är hela vår betalning. Hela villkoret står här.

Vanliga frågor

Vad kostar en gratis hemsida i verkligheten?

Noll kronor i faktura, men den tar din adress, en annonsplats på dina egna sidor, sökbarheten, tiden du lägger på att bygga och möjligheten att flytta utan att börja om. Vill du ta bort de tre första kostar det 100–250 kr i månaden hos de stora tjänsterna, och den avgiften tar aldrig slut.

Kan jag få en gratis hemsida med egen domän?

Inte hos de stora byggverktygen. Wix, WordPress.com, Jimdo, Strikingly, SITE123 och Webnode kräver alla en betalplan för att koppla en egen domän, och Google Sites kräver Google Workspace. Ett par mindre tjänster släpper in domänen men lägger reklam på sidan i stället. Domänen är det gratisnivåerna säljer uppgraderingen med.

Är det värt att betala för en hemsida till en liten förening?

Det beror på om ni behöver hittas av folk som inte redan känner er. Ska sidan bara vara en anslagstavla för befintliga medlemmar duger en gratisnivå. Ska den dra in nya medlemmar, sponsorer eller besökare krävs en egen domän och sökbarhet, och då blir gratisnivån ett hinder. Har ni ingen budget alls finns vårt gratisprogram, som är byggt just för det läget.

Varför bygger en webbyrå något gratis?

För att det lönar sig indirekt. Ett projekt utan kravlista är den bästa övning en byrå kan få, och resultatet blir något vi kan visa nästa kund. Det är alltså ingen välgörenhet, och vi kallar det inte det — vi räknar hem det på annat än fakturan. Byråer som gör det här och beskriver det som osjälviskt är antingen ovanligt goda eller ovanligt dåliga på att räkna.

Vad händer om jag inte får en plats?

Då säger vi det inom en vecka, med en anledning. Vanligaste anledningen är tid, inte kvalitet på idén. Faller ni utanför programmet börjar fastpriserna på 3 999 kr, och de innehåller mer sajt.